Itt a tavasz…
2010 március 4, csütörtök | Mérnyei "Pires" Péter Címkék: MLB, spring training
…a várakozásnak vége, megkezdődött a Spring Training! Kedden három mérkőzéssel kezdetét vette a profi baseball szezon az Egyesült Államokban. A hagyományos áprilisi bajnoki rajtig tartó Spring Training alatt először mutathatják meg magukat a világsztárok, a fiókcsapatokban szereplők most bizonyíthatják rátermettségüket, a dobók pedig harcolhatnak a kezdő státuszért.
Négy hónap idegőrlő szünet után útjára indult a labda, egy hónapon keresztül Floridában (Grapefruit Liga) és Arizonában (Kaktusz Liga) edzőmérkőzések kavalkádját rendezik.
Itt még nem a győzelem megszerzése a cél, sokkal inkább a formába hozás. A legtöbb menedzser éppen ezért nem is játszatja kilenc inningen keresztül nagynevű játékosait, hanem inkább a fiatal tehetségeket, akik számára március végén irány a Triple-A vagy egy még alacsonyabb besorolású liga.
Remek példa erre Ike Davis esete, aki az első játéknapon a New York Mets színeiben 2/3-al, RBI-al vette ki a részét a csoport rivális Atlanta Braves elleni győzelemből. Pechére a menedzser Jerry Manuel nem tervez a télen egyes bázisra betanított Daniel Murphy mellett még egy egyest a keretbe. Így az egykori Yankees closer Ron Davis fiának bármit is játszik még legalább egy idényt várnia kell.
A címvédő New York Yankeesnél március legnagyobb kérdése, hogy a Curtis Granderson-Brett Gardner páros mennyire tud összeszokni ilyen rövid idő alatt, illetve Granderson támadásban képes lesz-e pótolni a Detroitba távozó Johnny Damont.
Azt a Damont, akire kulcsszerep vár a tigriseknél. Mivel Granderson mellett Placido Polancot is elveszítették, így az ütősor első két helyén keletkezett űrt neki és az újonc Austin Jacksonnak kell betöltenie. A Spring Training tökéletes alkalom arra, hogy a rutinos Damon betanítsa az ugyancsak Bronxból érkező center fieldert.
Első évében van, de máris sztárként kezelik a Washington Nationals 18 éves dobóját Stephen Starsburgot. A Scott Boras segítségével 15 millió dollárért a fővárosiak tulajdonába kerülő játékos a legfrissebb hírek szerint ugyan csak a minor leagueben indítja a szezont, de most egy hónapon keresztül a nagyok között csodálhatjuk kivételes képességeit.
Joe Mauer is érdekes időszak elé néz. Az Amerikai Liga MVP-je a pályán kívül alkothat emlékezeteset. A Minnesota Twins ugyanis nagyon közel áll ahhoz, hogy az egy év múlva szabadügynökké váló catchert borsos fizetéssel tartsa magánál.
Több csapat is átalakulóban van, néhány megpróbál újjászületni, március 1-től 31-ig ha nem is mindenre, de nagyon sok kérdésre választ kapunk. Mi rendszeresen beszámolunk majd a legfrissebb eseményekről.
